La plongée

Avec 115 îles éparpillées dans l'océan Indien, entre 4 et 10 degrés au sud de l'équateur, les Seychelles offrent des sites de plongée variés et impressionnants.

Les Iles Intérieures, vestiges d'une chaîne de montagnes submergée, reposent sur un plateau peu profond riche d'une vie marine prolifique. Vous y trouverez également les excellentes installations de plongée de la PADI, la plus grande organisation internationale de formation à la plongée sous-marine de loisirs, permettant d'accéder à de nombreux sites de plongée.

Les Iles Extérieures, situées au sud de l'archipel, sont composées de cayes de corail ou de sable dont la plupart sont inhabitées, et offrent aux plongeurs expérimentés l'occasion de découvrir des fonds marins où peu se sont aventurés avant eux.

La vie marine des Iles Intérieures met en avant une multitude de poissons, et ce même sur les récifs côtiers peu profonds. On y trouve différents types de poissons comme les poissons-papillons, les poissons-anges, les poissons-soldats, les poissons-écureuils et les pempheridae, parmi de nombreuses autres espèces. Les récifs des îles abritent également de nombreuses espèces invertébrées : pieuvres, langoustes ainsi qu'une foule de nudibranches, tels la danseuse espagnole.

Dans les sites alimentés par des flots de courant réguliers se trouvent des coraux et des formations coralliennes colorées, tandis que des sites plus éloignés abritent des espèces de poissons de plus grande taille, comme le napoléon, le mérou géant, le requin à pointes noires et la raie pastenague à points bleus. L'animal le plus spectaculaire est le requin-baleine mangeur de planctons, que l'on peut apercevoir toute l'année autour des Iles Intérieures, en particulier en août puis d'octobre à janvier.

La vie marine autour des Iles Extérieures, relativement isolées, est encore plus prolifique. On y aperçoit fréquemment de nombreuses espèces de mérous de plus grande taille, en particulier le mérou patate tacheté ainsi que le requin gris de récif, le requin argenté, le requin dormeur, et parfois, le requin-marteau.

Un certain nombre d'espèces exotiques rares ont été identifiées dans cette région, parmi lesquelles le poisson-ange pygmée, dont on croyait autrefois qu'il n'existait qu'en petit nombre et en profondeur au large de l'île Maurice, et que l'on aperçoit aujourd'hui régulièrement en plongeant au large d'Astove.

La gaterin ruban, qui ressemble à un animal de dessin animé, fait partie des espèces préférées des plongeurs, tandis que les poissons-éperviers peuvent être facilement aperçus dans la plupart des gorgones.